Karjalaisuudesta tempoa musiikkiin – haastattelussa Jukka Nissinen ja Mervi Kovero
Teksti: Essi Kyyrönen
Puhelinlinja kohisee ja videokuva väreilee, mutta pikkuhiljaa ruudun kuvat tarkentuvat. Eteeni hahmottuvat vuoroin Jukka Nissisen ja Mervi Koveron hymyilevät kasvot. Alun jähmeys ja jännitys katoavat minusta pian, kun molempien artistien olemus paljastuu rennoksi. Haastattelu täyttyy naurusta ja mielenkiintoisista keskusteluista.
Nämä hymyhuulet pääsevät pian viihdyttämään allekirjoittaneen lisäksi myös muuta rajakarjalaista juhlakansaa, kun Suistamon Perinneseuran ja Salmi-Seuran illatsut järjestetään Karjalaisten kesäjuhlien yhteydessä Oulussa 13. kesäkuuta.
Jukka Nissinen on folkia ja rockia yhdistelevä laulaja-lauluntekijä. Nykyään Vieremällä asusteleva ja päivätyökseen kirjastoautoa ajava Nissinen on hyvin tietoinen omista juuristaan Karjalassa. Sama pitää paikkansa tangoprinsessa ja iskelmälaulaja Mervi Koveron kohdalla. Vaikka työ Citymarketin osastopäällikkönä on kuljettanut Koveron pääkaupunkiseudulle, on suvun evakkomatka Salmista Savoon hyvin tiedossa.
Molempien artistien suvut ovat sodan jälkeen päätyneet Lapinlahdelle. Nissinen tietää sukunsa asuneen Suistamon Leppäsyrjässä ja Kovero Salmin Miinalassa.
Mitä rajakarjalaiset sukujuuret sitten merkitsevät näille artisteille?
”Se on mitä mä oon”, toteaa Nissinen. Asiaa ei tule usein ajateltua, mutta se on silti koko ajan läsnä. Viime aikoina juuria on tullut enemmän pohdittua, ja tutkimusmatka Suistamoon on kutkutellut Nissisen mielessä. ”Mulla olis kova kytö käydä siellä”, jatkaa Nissinen.
Jukka Nissinen kotimaisemissaan.
Koverolle aihe on monimutkaisempi ilmaista. Hän kokee historian jääneen taakse, mutta vaalii juuriaan ja kokee itsensä ylpeäksi savolaiseksi.
Molempia artisteja harmittaa, ettei karjalan kieli ole heille siirtynyt. ”Voi että kun olisinkin kysynyt edes muutaman sanan!”, Kovero huudahtaa. Kumpaakin artistia kiinnostaisi oppia kieltä. Heitän Nissiselle ajatuksen siitä, jospa seuraava levy olisikin laulettu karjalaksi. ”Ei ois mahoton ajatus”, pohtii Nissinen, mutta toteaa kielen vaativan tiettyä perehtymistä. On vaikea laulaa itselle vieraalla kielellä, ”turistina”, niin kuin Nissinen asian ilmaisee.
Nissisen sukujuuret ovat täynnä musiikkia, sillä hän kuuluu kuuluisaan Iivana Oinolan runonlaulajasukuun. Hän kuitenkin toteaa, että tämä mahdollinen uinuva laulajageeni aktivoitui vasta vähän myöhemmällä iällä. Yläkoulussa hän alkoi soittaa rockia kitaralla. Aikuisiällä tehtiin levytyssopimus Humu Recordsin kanssa, ja levyjä onkin tullut tehtailtua jo kourallinen. Viimeisin levy nauhoitettiin Vilnan livekiertueella.
Myös Koveron tie musiikin pariin on alkanut aikuisiällä. Ysärimusaan ja esiintymiseen lapsena rakastunut Kovero päätyi musiikkiuralle hiukan sattumalta, kun työyhteisön vedonlyönnin seurauksena hän haki vuoden 2013 Tangomarkkinoille. Yllättäen menestystä tulikin, ja sillä tiellä ollaan edelleen. Tanssilavoilla Kovero keikkailee usein ja tangofinaaliin hän on yltänyt jo kolmesti.
Kovero pitäytyy mielellään vanhemmissa hyviksi todetuissa kappaleissa. Hän pyrkii ohjelmistollaan tarjoamaan kaikille kaikkea. Yksi asia on kuitenkin aina varma: tanssit lopetetaan valssiin.
Mervi Kovero elementissään lavalla.
Nissisen työtapa on rennompi; hän valitsee esitettävät kappaleet paikan päällä, tunnelmaa tunnustellen. Hänelle musiikin tekeminen on hyvin intuitiivinen prosessi, sillä sanoitukset alkavat pulppuamaan usein kuin tyhjästä. Nissinen pohtii niiden kumpuavan jostakin senhetkisestä tunteesta, ja sanoittaminen toimiikin ikään kuin psykoterapiana. Sanoitukset ovat hiukan rosoisia, niissä erottuu suomalaisuus ja rehellinen puheenparsi.
Molemmille artisteille tulevat illatsut ovat odotettu tilaisuus, ja Kovero kertookin odottavansa eniten ihmisten kohtaamista tanssilavalla. Nissinen lupautuu soittamaan hittinsä ”Suomalaiset tarjoo kahvit” ja Kovero kertoo kenties ottavansa haitarin mukaan. Luvassa on siis iloista ja hyväntuulista tunnelmaa näiden artistien tähdittämissä illatsuissa.
Suistamon Perinneseuran ja Salmi-Seuran rajakarjalaiset illatsut Oulussa lauantaina 13.6.2026. Osoite: Johteenhovin Juhlasali, Kansakentäntie 4, Oulu. Pääsyliput 15 €. Lippuja voi ostaa ennakkoon karjalaiselta torilta tai paikan päältä ovelta. Käteinen, MobilePay tai korttimaksu.
Tulgua terveh!
